Magazine Avant-Goût

69 Avant- Gožt Le triomphe de Bacchus de Charles Joseph Natoire (1700-77), 160x194 cm. Musée du Louvre, Paris, France. La Vierge a la grappe . Peinture de Pierre Mignard (1612-1695) 1640 1,21x0,94 m. Musée du Louvre, Paris, France. Madère, renommé pour sa beauté, son vo- lume et sa bonté ; mais le meilleur de tous les muscats est celui qu’on a surnommé de l’Enfant-Jésus, d’après la belle grappe du tableau de Mignard ;malheureusement cet excellent fruit est devenu très rare ». A vec des cAilles et des foies grAs Dumas l’historien nous régale aussi avec cette anecdote : « Richard Cœur de Lion (1157-1199), n’étant encore que duc de Guyenne, rassembla un jour les notables de son duché et fit rendre cet édit mémorable : “Quiconque prendra une grappe de raisin dans la vigne d’autrui payera cinq sous ou perdra une oreille.” Cet édit nous apprend qu’on estimait fort peu, en 1175, époque à laquelle fut rendu cet édit, une oreille de Gascon puisqu’elle ne valait que cinq sous. Elles ont considérablement renchéri depuis, et il n’y a pas aujourd’hui un seul Gascon, si petit qu’il soit, qui n’estime ses oreilles bien plus que toutes les vignes du monde, quoique aimant bien le raisin. » Il faudra attendre le début du xx e siècle pour voir une production entièrement dévo- lue aux raisins de table, comme le souligne Colette Olive dans 36 façons d’accommoder le raisin » (éd.Verdier, 1997) : « En 1949, la chute brutale des cours du vin et la distillation réglementée réhabilitèrent le raisin de table. La production augmenta d’année en année jusqu’en 1970, qui correspond en France à une chute des superficies cultivées. » Si les treilles domestiques ont peu à peu disparu des villages d’antan, les raisins de table sont cultivés un peu partout dans le monde et disponibles sur une large partie de l’année. Il inspire des textes magnifiques comme celui de Farouk Mardam-Bey,bibliothécaire,histo- rien et éditeur franco-syrien dans La Cuisine de Ziryâb (« Sindbad », éd.Actes Sud) : « De- puis que le premier cep fut planté par Noé, aussitôt retirées les eaux du Déluge, la vigne n’a cessé de croître et de se multiplier,si bien qu’il existe aujourd’hui sur terre quelque huit © wikipedia.org © Bridgeman Images/Leemage